Voici un récapitulatif des grandes dates marquant sa conception et sa réalisation :
1. 1956-1960 : Les prémices du projet
• 1956 : Des recherches préliminaires sur le vol supersonique sont lancées en France et au Royaume-Uni.
• 1960 : Les deux pays prennent conscience que développer un avion supersonique nécessite une coopération internationale en raison des coûts élevés.
2. 1962 : Accord franco-britannique
• 29 novembre 1962 : Signature de l’accord entre le Royaume-Uni (British Aircraft Corporation – BAC) et la France (Aérospatiale) pour la conception et la production conjointe du Concorde.
• Le nom “Concorde” symbolise cette entente (qui signifie “harmonie” en français comme en anglais).
3. 1965 : Début de la production
• La production démarre simultanément dans les usines françaises de Toulouse et britanniques de Filton.
• Les travaux incluent des défis technologiques majeurs : matériaux résistant aux températures élevées, motorisation adaptée, etc.
4. 1967 : Présentation officielle
• 11 décembre 1967 : Présentation du premier prototype, le Concorde 001, à Toulouse. Le modèle britannique (Concorde 002) est présenté peu après à Filton.
5. 1969 : Premier vol
• 2 mars 1969 : Le Concorde 001 effectue son premier vol depuis Toulouse, piloté par André Turcat.
• 9 avril 1969 : Le Concorde 002 réalise son premier vol au Royaume-Uni.
6. 1970-1972 : Campagne d’essais
• Des centaines d’heures de vol d’essai sont réalisées pour tester la vitesse supersonique (Mach 2), les performances, et la sécurité.
• 4 novembre 1970 : Le Concorde atteint pour la première fois Mach 2.
7. 1976 : Mise en service commerciale
• 21 janvier 1976 : Le Concorde entre en service commercial.
• Air France opère un vol Paris-Dakar-Rio.
• British Airways effectue un vol Londres-Bahreïn.
• Les vols transatlantiques, vers New York notamment, débutent peu après.
8. 1980-1990 : Apogée du Concorde
• Pendant ces décennies, le Concorde devient un symbole de luxe et d’innovation. Ses vols permettent de relier Paris ou Londres à New York en environ 3 heures 30.
9. 2000 : Catastrophe du vol Air France 4590
• 25 juillet 2000 : Un Concorde d’Air France s’écrase peu après son décollage de l’aéroport Charles-de-Gaulle, causant la mort de 113 personnes. Cet accident met en lumière des problèmes de sécurité et accélère le déclin du Concorde.
10. 2003 : Fin de l’exploitation
• 10 avril 2003 : Air France et British Airways annoncent la fin des vols commerciaux du Concorde.
• 24 octobre 2003 : Dernier vol commercial du Concorde.